بریتانیا، با نام رسمی پادشاهی متحد بریتانیای کبیر و ایرلند شمالی (The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)، یکی از کشورهای مهم و تأثیرگذار در جهان است. این کشور از چهار بخش تشکیل شده است: انگلستان، اسکاتلند، ولز و ایرلند شمالی. هر یک از این بخش‌ها دارای فرهنگ، تاریخ و هویت منحصر به فرد خود هستند، اما در کنار یکدیگر پادشاهی متحد را تشکیل می‌دهند.
علت پیدایش بریتانیا
بریتانیا به‌عنوان یک کشور واحد، نتیجه فرآیندهای تاریخی طولانی‌مدت است که از قرون وسطی تا عصر مدرن ادامه داشته است. در سال ۱۷۰۷، با امضای قانون اتحاد (Acts of Union)، پادشاهی انگلستان و پادشاهی اسکاتلند با یکدیگر متحد شدند و پادشاهی بریتانیای کبیر (Kingdom of Great Britain) را تشکیل دادند. سپس در سال ۱۸۰۱، ایرلند نیز به این اتحاد پیوست و پادشاهی متحد بریتانیای کبیر و ایرلند شکل گرفت. پس از استقلال بخش بزرگی از ایرلند در سال ۱۹۲۲، نام کشور به پادشاهی متحد بریتانیای کبیر و ایرلند شمالی تغییر یافت.