ابرها با هم در اندازه، شکل، ارتفاع، و ترکیب قطرات آب یا بلورهای یخی که آنها را تشکیل می‌دهند، تفاوت دارند. این تفاوت‌ها به عوامل مختلفی بستگی دارند که می‌تواند شامل موارد زیر باشد:
1. رطوبت هوا: میزان بخار آب موجود در هوا تأثیر زیادی در تشکیل ابرها دارد. هوای با رطوبت بالا می‌تواند به تشکیل ابرهای پر از قطرات آب بیانجامد، در حالی که هوای خشک‌تر ممکن است به تشکیل ابرهای کمتر و پر از بلورهای یخ بیانجامد.
2. دما: دمای هوا نیز نقش مهمی در تشکیل و شکل‌گیری ابرها دارد. در ارتفاعات بالا، هوا سردتر است