کاتابولیسم (Catabolism) به مجموعه‌ای از فرآیندهای بیوشیمیایی گفته می‌شود که در طی آن مولکول‌های پیچیده به مولکول‌های ساده‌تر تجزیه می‌شوند. این فرآیندها انرژی آزاد می‌کنند که بدن می‌تواند از آن برای انجام فعالیت‌های مختلف استفاده کند. کاتابولیسم بخش مهمی از متابولیسم کلی بدن است و برخلاف آنابولیسم (Anabolism)، که به ساخت مولکول‌های پیچیده‌تر از اجزای ساده‌تر می‌پردازد، هدف کاتابولیسم تجزیه و شکستن ترکیب‌های بزرگ به واحدهای کوچک‌تر است.
۱. نقش کاتابولیسم در بدن:
کاتابولیسم به بدن کمک می‌کند تا انرژی مورد نیاز برای انجام فعالیت‌های حیاتی مانند حرکت، تفکر، رشد، و ترمیم بافت‌ها را تامین کند. در واقع، فرآیندهای کاتابولیک باعث تولید ATP (آدنوزین تری فسفات) می‌شوند که به عنوان "واحد پول انرژی" در سلول‌های بدن عمل می‌کند.