آب اقیانوس‌ها و دریاها به دلیل وجود نمک‌ها و مواد معدنی، شور است. این شوری به دلایل متعددی به وجود می‌آید که در ادامه به توضیح آن، مزه شوری، میزان شوری آب‌های مختلف جهان، فواید و مضرات شوری آب دریاها، و تأثیرات احتمالی قابل شرب بودن آب اقیانوس‌ها و دریاها می‌پردازیم.
۱. علت شوری آب دریاها
آب دریاها و اقیانوس‌ها به دلیل فرایندهای طبیعی مختلفی شور است. مهم‌ترین دلایل شامل:
فرسایش سنگ‌ها: آب باران که به زمین می‌افتد، مواد معدنی و نمک‌ها را از سنگ‌ها و خاک‌ها شسته و به رودخانه‌ها و دریاها می‌آورد.
تبخیر: در مناطق گرمسیری، تبخیر آب سطح دریا باعث می‌شود که نمک‌ها در آب باقی بمانند و غلظت آن‌ها افزایش یابد.
فعالیت‌های آتشفشانی: گازها و مواد معدنی که از کف اقیانوس‌ها ناشی می‌شوند، به شوری آب کمک می‌کنند.
منابع زیرزمینی: آب‌های زیرزمینی که به دریاها می‌ریزند، می‌توانند حاوی نمک و مواد معدنی باشند.