اتوتروف (Autotroph) به موجودات زنده‌ای اطلاق می‌شود که توانایی ساخت مواد آلی مورد نیاز خود را از مواد معدنی و منابع غیرآلی دارند. این موجودات که به آنها "تولیدکنندگان اولیه" نیز گفته می‌شود، پایه و اساس زنجیره‌های غذایی در اکوسیستم‌ها را تشکیل می‌دهند. واژه اتوتروف از ترکیب دو کلمه یونانی "auto" به معنای "خود" و "troph" به معنای "تغذیه" تشکیل شده است.
ویژگی‌های کلیدی اتوتروف‌ها
- خودکفایی در تولید غذا: توانایی سنتز مواد آلی پیچیده از مواد معدنی ساده
- پایگاه زنجیره غذایی: منبع تغذیه برای تمام هتروتروف‌ها (جانوران و قارچ‌ها)
- استفاده از منابع انرژی غیرآلی: نور خورشید یا انرژی شیمیایی
- تولید اکسیژن: در فرآیند فتوسنتز (در انواع فتواتوتروف‌ها)
- تنوع زیستی بالا: از باکتری‌های میکروسکوپی تا درختان غول‌پیکر