آرکیاها (Archaea) یک گروه از میکروارگانیسم‌های میکروسکوپی و تک‌سلولی هستند که ویژگی‌های منحصر به فردی دارند و به عنوان یکی از سه شاخه اصلی حیات (به همراه باکتری‌ها و یوکاریوت‌ها) شناخته می‌شوند. آرکیاها در ابتدا به عنوان نوعی باکتری شناخته می‌شدند، اما تحقیقات جدیدتر مشخص کرده‌اند که آنها از نظر ژنتیکی و بیوشیمیایی تفاوت‌های زیادی با باکتری‌ها دارند. این میکروب‌ها در محیط‌های بسیار سخت و غیرمعمول زندگی می‌کنند و می‌توانند در شرایطی مانند دماهای بسیار بالا، اسیدیته بالا یا کم، فشارهای بالا و غلظت‌های نمک زیاد به حیات خود ادامه دهند.
1. ویژگی‌های عمومی آرکیاها
آرکیاها به دلیل ویژگی‌های خاص خود، تفاوت‌های زیادی با باکتری‌ها و یوکاریوت‌ها دارند. این ویژگی‌ها عبارتند از:
ساختار دیواره سلولی: آرکیاها برخلاف باکتری‌ها که دیواره سلولی آنها از پپتیدوگلیکان تشکیل شده است، دیواره سلولی آنها از مواد مختلفی مانند پلی‌ساکاریدها و پروتئین‌ها ساخته شده است. این ویژگی باعث می‌شود که آرکیاها نسبت به آنتی‌بیوتیک‌هایی که بر روی باکتری‌ها تأثیر می‌گذارند، مقاوم‌تر باشند.
