ژن (gene) واحدی از وراثت است که اطلاعات ژنتیکی را برای تولید پروتئین‌ها و کنترل ویژگی‌های ارثی در موجودات زنده حمل میکند. به عبارت دیگر، ژن‌ها بلوک‌های سازنده اطلاعات ژنتیکی هستند که به نسل‌های بعدی منتقل می‌شوند و مسئول تعیین ویژگی‌هایی مانند رنگ چشم، قد، و بسیاری دیگر از خصوصیات فیزیولوژیکی و بیوشیمیایی در موجودات زنده هستند.
ژن‌ها در DNA (دی‌اکسید ریبونوکلئیک) قرار دارند و به صورت توالی‌هایی از نوکلئوتیدها (واحدهای ساختاری DNA) ظاهر می‌شوند. هر ژن می‌تواند به یک یا چند پروتئین خاص کد دهد و این پروتئین‌ها نقشی اساسی در عملکرد و توسعه سلول‌ها و اندام‌ها دارند.