ارز دیجیتال (Cryptocurrency) به نوعی از پول الکترونیکی گفته می‌شود که به‌طور کامل به صورت دیجیتال یا مجازی وجود دارد و از فناوری رمزنگاری برای امنیت استفاده می‌کند. برخلاف ارزهای سنتی یا فیات (مثل دلار یا یورو)، ارزهای دیجیتال به‌طور متمرکز کنترل نمی‌شوند و اغلب از سیستم‌های غیرمتمرکز و شبکه‌های همتا به همتا (P2P) برای انجام تراکنش‌ها بهره می‌برند.
۱. ویژگی‌های اصلی ارزهای دیجیتال
غیرمتمرکز بودن: بسیاری از ارزهای دیجیتال از یک شبکه بلاک‌چین (Blockchain) استفاده می‌کنند که به‌صورت غیرمتمرکز عمل می‌کند. این یعنی هیچ نهاد مرکزی یا دولتی مانند بانک‌ها نمی‌توانند آن‌ها را کنترل کنند. بلاک‌چین یک دفترکل دیجیتال است که تمامی تراکنش‌ها را به‌صورت عمومی و غیرقابل تغییر ثبت می‌کند.