زنجیره غذایی (Food Chain) به مجموعه‌ای از ارتباطات و فرآیندهایی گفته می‌شود که در آن‌ها موجودات زنده از طریق مصرف غذا به یکدیگر وابسته هستند. در واقع، زنجیره غذایی نشان‌دهنده مسیر انتقال انرژی و مواد مغذی از یک موجود به موجود دیگر در یک اکوسیستم است. این زنجیره از تولیدکنندگان (گیاهان) آغاز می‌شود و از طریق مصرف‌کنندگان مختلف، به تجزیه‌کنندگان ختم می‌شود.
اجزای اصلی زنجیره غذایی:
-
تولیدکنندگان (Autotrophs):
- این موجودات به صورت خودکفا انرژی و مواد مغذی مورد نیاز خود را از منابع طبیعی تأمین می‌کنند. گیاهان سبز از طریق فتوسنتز انرژی خورشید را جذب و تبدیل به مواد غذایی می‌کنند. آن‌ها پایه‌گذار اولیه زنجیره غذایی هستند.